社会的課題をボランティアとしてではなくビジネスという形で解決する「ソーシャルビジネス」。その担い手を育てるための塾が市内で開講される。「中学生でもわかる!事業計画書のつくり方」など、初心者でも取り組み易いプログラムが魅力的だ。

　　　現在、私たちを取り巻く社会は、環境、格差、少子高齢化、介護などさまざまな社会的課題を抱えている。 　こうした社会的課題をボランティアではなく、ビジネスの手法を用いて解決しようとする「ソーシャルビジネス」が、注目を集めている。
　iSB公共未来塾は、自分の得意分野を活かし、地域に根ざした新しい公共的な仕事を継続的に行う「ひと」を育てるためのビジネススクール。内閣府の「地域社会雇用創造事業」の一環として2010年4月から２年間実施され、相模原市で行う同塾は、(株)さがみはら産業創造センターが運営している。
　プログラムは、市内で起業している各分野の代表を招いての起業論や、分かり易いビジネスプランのつくり方や職業体験、心を動かすプレゼンテーションの仕方など、どれも初心者向けなので学生や主婦にもおすすめ。
　受講は無料。６月18日〜8月13日の毎週土・日、15日間の講義(オンライン受講２割可能)を受け、頭の中で漠然と描く仕事のアイディアを明確な「カタチ」にして起業を目指す。さらに、50万〜５百万円の起業支援金が支給されるビジネスコンペにも挑戦できる。
　塾の最終日には修了式があり、その後は塾生のネットワークも構築され、継続的な支援も行われる。
「ソーシャルビジネス」というと、特別な業種と思いがちだが、自分の得意分野を活かして地域社会に役立つ継続的な仕事を運営し、安定的な雇用をするビジネスであれば該当する。
　実際の生活の中で気づく「あったらいいな」の経験をもとにしたビジネスプランであれば、受け手の立場に添った社会的サービスを行うことができそうだ。